혈액암 <백혈병>의 이해

 

안녕하세요. 온 세상의 건강이야기입니다. 오늘은 영화나 드라마에서 여주인공이 많이 걸리는 상황으로  익숙하신 백혈병에 대하여 알아보겠습니다. 백혈병은 혈액과 골수에 영향을 미치는 복잡한 질환으로 백혈구의 비정상적인 생성을 초래합니다. 이런 종류의 암은 전신이 급격히 쇠약해질 수 있으며 그 원인과 종류 증상에 대한 포괄적인 이해를 필요로 합니다. 대부분 백혈병이라고 하면 거의 시한부선고를 받은 것처럼 느껴질 수 있습니다. 하지만 미리 원인과 증상을 알고 증상 발현 시 적합한 검사를 진행함으로써 병에 대하여 보다 빠른 대처를 할 수 있습니다. 오늘 이 포스팅이  이제 막 진단받은 환자 보호자분들께서 호전의 방향으로 나가는 데에 도움이 되길 바랍니다.

1. 원인은 무엇일까

백혈병은 혈액과 골수에 영향을 주는 암의 일종으로 혈액 세포가 생산되는 곳에서 발생합니다. 비정상적인 백혈구가 조절되지 않고 자라는 특징이 있습니다. 백혈병의 정확한 발병 원인은 완전히 밝혀지지 않았으나 유전적 요인과 환경적 요인이 복합적으로 작용하여 발병하는 것으로 판단됩니다. 골수 세포의 DNA의 변화는 백혈병의 발병으로 이어질 수 있습니다. 이러한 돌연변이는 자발적으로 발생할 수도 있고 특정 물질 카르시 노겐에 노출됨으로써 유발될 수도 있습니다. 어떤 사람은 백혈병 발병 위험을 높이는 유전자 돌연변이를 유전적으로 물려받을 수도 있습니다. 그러나 대부분의 경우 유전적 요인과 직접적으로 연관되지는 않습니다. 이전 암에 대한 방사선 치료나 핵 낙진에 대한 노출과 같이 높은 수준의 이온화 방사선에 장기간 노출되는 것은 백혈병의 위험 요소로 알려져 있습니다. 벤젠이나 특정 화학 요법 약물과 같은 특정 화학 물질에 대한 노출은 백혈병 발병 위험 증가와 관련이 있습니다. 흡연은 급성 골수성 백혈병(AML)의 위험 증가와 관련이 있습니다. 특정한 의학적 조건이나 면역 억제제 때문에 면역 체계가 약해진 사람들은 백혈병에 걸릴 위험이 높아질 수 있습니다. 인간 T세포 백혈병 바이러스(HTLV-1) 엡스타인-바 바이러스(EBV) 등 일부 바이러스 감염은 특정 유형의 백혈병과 연관돼 있습니다. 백혈병은 어느 연령에서나 발생할 수 있지만 특정 유형은 소아(급성 림프구성 백혈병 또는 ALL)와 성인(급성 골수성 백혈병 또는 AML)에서 더 흔합니다. 일부 유형은 약간의 남성 우세를 보이기도 합니다. 백혈병은 복잡하고 이질적인 질병군으로 백혈병의 종류에 따라 발병에 기여하는 구체적인 요인이 달라질 수 있다는 점에 주목할 필요가 있습니다. 백혈병의 근본이 되는 분자적 유전적 기전을 더 잘 이해하기 위한 연구가 진행 중이며 이 분야의 발전은 향후 예방 및 치료 전략의 개선으로 이어질 수 있습니다. 주의할 점은 이러한 요소들이 위험을 증가시킬 수 있지만 이에 노출된 모든 사람이 백혈병에 걸리는 것은 아니라는 것입니다.

2.  종류에 대하여

백혈병은 크게 급성과 만성으로 분류되고, 영향을 받는 백혈구의 특정 유형에 따라 더 분류되는 여러 종류가 있습니다. 백혈병의 주요 유형은 다음과 같습니다. 급성 림프구성 백혈병 ALL은 주로 백혈구의 일종인 림프구에 영향을 미칩니다. 어린이에게 더 흔하지만 어른에게도 발병할 수 있습니다. 발열 피로감 쉽게 멍이 들거나 출혈 잦은 감염 뼈의 통증 림프절의 부종 등이 있습니다. 공격적인 화학요법은 치료의 주축이며 종종 줄기세포 이식과 같은 다른 개입을 동반합니다. 만성 림프구성 백혈병 CLL은 성숙한 림프구에 영향을 미치며 노인에서 더 흔하다. 천천히 진행하는 경우가 많습니다. CLL을 가진 많은 사람들은 처음에 증상을 경험하지 않을 수 있습니다. 질병이 진행됨에 따라 증상은 피로감 림프절 부종 체중 감소 및 잦은 감염을 포함할 수 있습니다. CLL을 치료하는 결정은 질병의 병기와 증상의 유무에 따라 달라집니다. 치료 방법에는 화학 요법 면역 요법 표적 요법이 있습니다. 급성 골수성 백혈병 AML은 골수세포에 영향을 미치며 어느 연령대에서나 발생할 수 있습니다. 소아보다는 성인에게서 더 많이 발생합니다. 피로감 타박상이나 출혈이 쉬움 발열 잦은 감염 등입니다. 적극적인 항암치료가 AML의 일차적인 치료법입니다. 특정한 경우에는 줄기세포 이식을 고려할 수 있습니다. 만성 골수성 백혈병 CML은 골수 세포에 주로 영향을 미치며 유전적 이상인 필라델피아 염색체의 존재를 특징으로 합니다. CML을 가진 많은 사람들은 초기에 증상이 없을 수 있습니다. 질병이 진행됨에 따라 증상은 피로감 체중 감소 비장 종대 등을 포함할 수 있습니다. CML은 tyrosine kinase 억제제 등의 표적치료가 주된 치료법입니다. 경우에 따라서는 줄기세포 이식을 고려해 볼 수 있습니다. 백혈병 치료는 매우 개별화되어 있으며 구체적인 접근 방식은 백혈병의 종류와 병기 그리고 환자의 전반적인 건강에 따라 다릅니다. 의학 연구와 치료 옵션의 발전은 백혈병 환자의 많은 사람들에게 개선된 결과를 가져다주었지만 이 복잡한 질병에 대한 우리의 이해와 관리를 더욱 향상하기 위해서는 지속적인 연구가 필수적입니다.

3.  어떤 신호를 보내는가

백혈병의 증상은 백혈병의 종류 병기 그리고 개인의 전반적인 건강에 따라 달라질 수 있습니다. 다음은 백혈병과 관련된 몇 가지 일반적인 증상들입니다. 지속적이고 설명할 수 없는 피로는 백혈병의 흔한 증상입니다. 비정상적인 백혈구는 정상 세포를 밀어낼 수 있고 빈혈을 일으키고 혈액 내 산소 운반 능력을 감소시킵니다. 백혈병에 걸린 사람들은 허약함과 몸이 전반적으로 좋지 않다는 느낌을 가질 수 있습니다. 백혈병은 감염에 대한 민감성을 증가시켜 잦은 발열과 오한을 유발할 수 있습니다. 백혈병의 비정상적인 백혈구는 종종 미성숙하고 감염과 싸우는 힘이 부족합니다. 이는 빈번하고 장기간의 감염을 초래할 수 있습니다. 백혈병은 식욕 감소 신체의 에너지 요구량 증가 신진대사에 대한 암의 영향 등 복합적인 요인으로 인해 체중 감소를 일으킬 수 있습니다. 특히 목 겨드랑이 또는 사타구니에 부었거나 부드러운 림프절이 백혈병의 징후일 수 있습니다. 백혈병 세포는 정상적인 혈액 세포를 밀어내고 혈소판을 감소시킬 수 있습니다. 이는 멍이 쉽게 들고 잇몸에서 피가 나고 경미한 상처에서 출혈이 오래 지속되는 결과를 초래할 수 있습니다. 골수에 백혈병 세포가 축적되어 통증과 불편함을 유발할 수 있습니다. 백혈병이 있는 일부 사람들은 관절에 통증을 경험할 수 있습니다. 백혈병에서 흔히 나타나는 빈혈로 인해 창백하거나 창백한 피부가 될 수 있습니다. 적혈구 생성이 감소하면 빈혈이 발생하여 호흡곤란 및 호흡곤란이 발생할 수 있습니다. 주의할 점은 이런 증상이 다른 여러 가지 원인에 의해 나타날 수 있다는 것이며 이런 증상이 있다고 해서 반드시 백혈병이 나타나는 것은 아니라는 것입니다. 증상이 지속되거나 악화되는 경우에는 의료 전문가와 상담하여 적절한 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다. 백혈병을 조기에 발견하고 치료하면 결과를 크게 향상할 수 있습니다. 백혈병에 대한 지식은 위험요소에 처해 있는 사람과 현재 이 어려운 질병을 앓고 있는 사람 모두에게 중요합니다다. 원인과 종류 증상을 인식하는 것은 사람들이 신속한 치료를 받을 수 있도록 하며 조기 발견을 촉진하고 성공적인 치료 가능성을 높일 수 있습니다. 이 복잡한 혈액암으로 고통받는 사람들의 삶의 질을 향상하고 정보를 제공하고 예방적으로 유지함으로써 우리는 백혈병에 대한 이해를 높이는 데 공동으로 노력할 수 있습니다. 오늘 이 안내가 환자 보호자에게 도움이 되었길 바라는 마음이며 다음에는 오늘 안내에 이어 백혈병의 진단방법과 치료방법에 대하여 알아보도록 하겠습니다.